La renovación de la selección argentina no espera a la despedida de Lionel Messi, programada para el 6 de octubre ante Benín. En realidad, este proceso ya ha comenzado. A medida que el capitán se prepara para cerrar un capítulo único en su carrera con la camiseta celeste y blanca, Lionel Scaloni trabaja en Ezeiza con un plantel significativamente diferente al que participó en la reciente final del Mundial.
Los cambios son evidentes: baja el promedio de edad y surgen futbolistas con escasa experiencia en la selección. Con la Copa América 2028 como primera cita y el Mundial 2030 en el horizonte, la transición está en marcha. Las primeras sesiones de entrenamiento han dejado una sensación inusual, ya que la presencia de Messi ya no es un punto de referencia para sus compañeros.
A pesar de que Messi se ausentó de varios partidos en el tramo final de su carrera, el equipo ha demostrado su capacidad de funcionar sin él, como se evidenció en el contundente 4-1 sobre Brasil, considerado por muchos como el mejor partido de la era Scaloni. Para el técnico, que ha indicado su intención de continuar más allá de diciembre, el tiempo es esencial. En esta triple fecha FIFA, optó por no repetir la lista del Mundial y, en cambio, decidió iniciar la reconstrucción.
Los números reflejan este cambio de enfoque. A excepción de Messi y Nicolás Otamendi, quienes han anunciado su retiro, de los 35 convocados, 15 no formaron parte del Mundial y 12 no han debutado o han jugado un máximo de tres partidos. Entre los nuevos convocados se encuentran Juan Foyth, Leonardo Balerdi y Thiago Almada, aunque algunos de ellos se han visto afectados por lesiones.
Scaloni ha manifestado la importancia de que los nuevos talentos se integren a la idea de juego del equipo. «Es fundamental dar la oportunidad a todos los jugadores que lo merezcan para que puedan vestir esta camiseta», comentó en una reciente entrevista. Este enfoque recuerda a su inicio como interino en 2018, donde apostó por una nueva camada de jugadores.
La diferencia de edad entre el plantel actual y el que participó en el Mundial es notable. El promedio ha disminuido de 28,6 años a 25,5 años, con diez futbolistas de 23 años o menos en la lista actual. En el centro del campo, se mantiene una mezcla de experiencia y juventud, con jugadores como Alexis Mac Allister y Enzo Fernández, acompañados de jóvenes promesas.
En la delantera, la tendencia hacia la juventud es aún más pronunciada. El más veterano es Lautaro Martínez, con 29 años, seguido por Julián Álvarez y José López, ambos en sus veintes. Sin Messi en el campo, se espera que Scaloni explore nuevas formaciones y tácticas.
A medida que la atención se centra en el adiós de Messi y el futuro de Scaloni, un nuevo proceso ya está en marcha dentro de la selección. La estructura que llevó a Argentina a dos finales consecutivas se mantiene, pero alrededor de este núcleo se suman caras frescas y jóvenes que hasta hace poco seguían las competencias desde la distancia. El 6 de octubre marcará el final de una era, pero el futuro ya está tomando forma.
Fuente: La Nación
