El Día del Niño se presenta como una oportunidad ideal para que los padres consideren la compra del primer celular para sus hijos. Sin embargo, esta decisión involucra una serie de factores que trascienden el precio y las especificaciones técnicas del dispositivo.
De acuerdo a pediatras y psicólogos infantiles, la elección entre un teléfono básico o un smartphone depende del tipo de acceso que ofrecen y de la efectividad de los controles parentales disponibles. No existe una edad específica para este primer dispositivo, sino que la decisión debe depender de la madurez y el contexto particular de cada niño.
El celular básico: sin redes sociales ni tiendas de aplicaciones
Los llamados “dumb phones” están ganando popularidad como una solución para combatir la hiperconexión. Al carecer de acceso a aplicaciones como WhatsApp, TikTok o Instagram, estos dispositivos son menos atractivos para los niños, pero cumplen con su función principal de comunicación en situaciones de emergencia.
Además, los celulares básicos presentan un menor riesgo, ya que tienen menos aplicaciones y reducen la exposición a contenido no supervisado, facilitando la configuración por parte de los padres. Empresas como Nokia y Punkt ofrecen modelos que permiten únicamente llamadas y mensajes SMS.
Otra opción es restaurar antiguos BlackBerrys o usar bloqueadores de aplicaciones en smartphones convencionales. Aplicaciones como AppBlock permiten programar bloqueos para redes sociales, juegos y otros sitios web.
Sin embargo, la principal desventaja de los teléfonos básicos es que pueden ser insuficientes a medida que el círculo de amigos del niño comience a utilizar plataformas de mensajería y redes sociales.
El smartphone y los controles parentales
Si se opta por un teléfono inteligente, es crucial que la elección no se base únicamente en aspectos técnicos como la cámara o el almacenamiento, sino en la eficacia de los controles parentales que ofrece el sistema operativo.
En el caso de los iPhone, el ecosistema “En Familia” y la función Tiempo en Pantalla permiten crear una Cuenta Infantil vinculada a la de un adulto, lo cual es obligatorio en Argentina para menores de 13 años. Estas herramientas permiten limitar el tiempo de uso de aplicaciones, establecer horarios específicos para actividades y restringir la descarga de nuevas aplicaciones.
Apple también ha anunciado mejoras en estas herramientas, con procesos de configuración más simples y la opción “Ask to Browse”, que requiere autorización para acceder a sitios web por primera vez.
Para el sistema Android, Google Family Link ofrece funcionalidades similares, como la aprobación de aplicaciones y la recepción de reportes de actividad, disponibles en dispositivos de diversas marcas.
Los especialistas advierten que estas herramientas no están destinadas a espiar a los hijos, sino a ser utilizadas como un acompañamiento en el uso de la tecnología, evitando un control excesivo que podría generar conflictos familiares.
Cuándo comprar el primer celular: precios en Argentina
El momento de adquirir el primer celular está relacionado con la autonomía del niño, que generalmente se alcanza cuando comienza a ir solo a la escuela, entre los 10 y 11 años. No obstante, este aspecto puede variar según cada familia.
Antes de elegir un dispositivo, es recomendable evaluar la capacidad del niño para asumir responsabilidades, como estudiar sin supervisión o realizar tareas simples. Asimismo, se sugiere que el celular permanezca apagado y fuera del cuarto durante la noche hasta los 13 años, ya que su uso puede interferir en el descanso.
El comportamiento de los padres con respecto al uso de sus propios dispositivos también juega un papel importante en la educación sobre el uso responsable de la tecnología.
En cuanto a precios, actualmente el iPhone 14 (128 GB) ronda el millón de pesos, mientras que los dispositivos Android de entrada oscilan entre $200.000 y $380.000. Los modelos de gama media se encuentran entre $500.000 y $750.000, y los equipos de alta gama o plegables superan ampliamente el millón de pesos.
Fuente: Pdn
