Los sistemas electorales que se utilizan para elegir cuerpos legislativos pueden enfrentar problemas que distorsionan la representación. Entre estos, dos destacan: el gerrymandering y el malapportionment.
El gerrymandering se refiere a la práctica de modificar distritos electorales de forma arbitraria para beneficiar a ciertos partidos. Esta técnica se originó en 1812, cuando el gobernador de Massachusetts, Elbridge Gerry, rediseñó distritos para favorecer a su partido. Un caricaturista de la época comparó la forma de uno de esos distritos con una salamandra, creando el término que perdura hasta hoy.
Aunque el gerrymandering es un tema candente en Estados Unidos, su relevancia en Argentina es limitada. Esto se debe a que los límites de los distritos electorales, que comprenden las provincias y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, son fijos y no pueden ser alterados con fines electorales.
En contraste, el malapportionment, o malaproporcionamiento, es un problema presente en el sistema argentino. Este fenómeno implica una distribución desigual de escaños entre distritos en relación con su población, lo que hace que algunos ciudadanos tengan un peso representativo mayor que otros.
La Constitución Nacional establece que el número de representantes debe corresponder a la población: un diputado por cada 33,000 habitantes. Sin embargo, una ley de la última dictadura militar, la Ley 22.847, fijó un mínimo de cinco diputados por distrito, lo que genera una notable desproporción.
Por ejemplo, la Provincia de Buenos Aires, con aproximadamente 17.5 millones de habitantes, elige 70 diputados (250,000 habitantes por diputado), mientras que Tierra del Fuego, con alrededor de 186,000 habitantes, elige cinco (37,000 habitantes por diputado). Esto significa que el voto de un fueguino “vale” aproximadamente 6.7 veces más que el de un bonaerense.
Otro caso significativo es el de Córdoba, que tiene más población que la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, pero elige menos diputados. Esto provoca que el peso de un habitante de CABA sea aproximadamente el doble que el de un cordobés.
El sistema bicameral argentino establece diferentes principios de representación. La Cámara de Diputados es poblacional, mientras que el Senado es territorial, otorgando igual cantidad de representantes a todas las provincias.
Sin embargo, la Cámara de Diputados enfrenta problemas de malapportionment debido al mínimo de cinco diputados por distrito y la falta de actualización de las bancas según el censo. A pesar de los pronunciamientos de la Cámara Nacional Electoral instando al Congreso a corregir esta situación, no se han llevado a cabo cambios significativos.
Las soluciones propuestas para abordar este problema enfrentan obstáculos. Quitar escaños a provincias sobrerrepresentadas para redistribuirlos sería poco realista, así como aumentar el número total de bancas a cifras absurdas.
Alternativas intermedias podrían moderar el malapportionment, como aumentar la Cámara de 257 a 350 o 400 miembros, asignando las nuevas bancas a provincias subrepresentadas sin que ninguna pierda escaños. Sin embargo, el costo político de tales decisiones es un impedimento significativo.
En conclusión, el problema de la desproporcionalidad electoral en Argentina es evidente y necesita atención, aunque su solución requiere un consenso político que actualmente parece inalcanzable.
Fuente: NA
